Slepičí hřeben: malá, za to ale užitečná část těla

Hřeben je masitý výrůstek, který „sedí“ na hlavě slepice a u zdravého zvířete je skoro vždy červený, baculatý a lesklý, což také znamená, že je slepice ve snůšce. Každé plemeno slepic má potom hřebínek různě tvarovaný a velký. Jeho tvar a velikost je úzce spjatá s tím, kde dané plemeno vzniklo nebo bylo vyšlechtěno. Mladé kuřice mají hřebeny menší a průhlednější než dospělí jedinci. Existuje i pár plemen, která hřebínky vůbec nemají.

K čemu má slepice hřeben?

Možná vás všechny překvapí, že slepičí hřeben je ve skutečnosti považován za orgán stejně jako třeba srdce, plíce nebo ledviny. Tento, většinou, sytě červený přívěsek slouží slepici především k těmto účelům:

• Tělesná teplota. Vzhledem k tomu, že slepice ani kohouti se neumí potit, používají hřebínek především k regulaci své tělesné teploty. Slepice pocházející z horkého podnebí se bude pyšnit větším hřeben, které jí poskytne větší plochu pro rozptyl těla. Ta z chladného klimatu bude mít hřeben menší, čímž se také u ní v zimě sníží riziko omrzlin.
• Sexuální přitažlivost. Ano, i zde hrají hřebeny důležitou roli. Nápadník s jasně červeně křiklavým hřeben je pro slepičí dámy přitažlivější, protože jim jasně dává najevo, že jimi vybraný partner je zdravý a vitální.

Hřebeny mají různý tvar i velikost.

Druhy hřebenů

Typ slepičího hřebenu je dán dvěma různými geny. Jedním je gen hřebenu růže, druhý pak gen hřebenu hrachu. Každý z typů hřebene je pak výsledkem různých kombinací těchto dvou genů. Neoficiálně pak existuje 9 typů hřebenů. Zde jsou vybrané a popsané ty, které se u slepic a kohoutů objevují nejčastěji:

• Jednoduchý. Nejčastěji se objevující hřeben u slepic. Dominuje hlavně u hybridních nosnic jako je slepice Isabrown, Lohman a spatřit jej můžete i u čistokrevné Leghornky.
• Růžicovitý. Hřeben, který se „táhne“ od kořene slepičího zobáku až k její zadní části hlavy. Strana hřebínku je široká a plochá, zakončený je potom špičatým bodcem, který se může i časem zakřivit dolů, nahoru nebo i do strany.
• Hráškový. Patří k nejmenšímu druhu hřebínku. Tvoří ho tři malé výrůstky v řadě za sebou, které vypadají jako tři kuličky hrášku schované v lusku.
• Vlašský ořech. Hřebínek je nepravidelného a hrbolatého tvaru připomínající vrásčitou stranu skořápky vlašského ořechu.
• Hřeben ve tvaru véčka. Svým vzhledem připomíná písmeno V. Skládá se ze dvou silných hrotů, který směřují ven z hlavy a vytvářejí tak na hlavě slepice vzhled rohů nebo paroží.

Díky hřebenům můžete sledovat i zdravotní stav slepic.

Nemoci hřebínků

Kromě toho, že je hřeben považován za dobrého ukazatele zdraví, můžete díky němu rozpoznat i různé nemoci a neduhy, které mohou slepici sužovat. Pokud je hřeben jasně červený, pak je vše v naprostém pořádku, jakmile ale zbledne a začne být povislý, může to znamenat zdravotní problém, Mezi ty nejčastější nemoci hřebínků potom patří:

• Ptačí neštovice. Nejčastější problém, se kterým se musí chovatelé u hřebínků svých slepic potýkat. Jedná se o vysoce nakažlivý virus, který způsobuje bílé skvrny po celém těle slepice. Ty se nakonec změní na malé bradavice a pak strupy. Jedinou věcí jak s nemocí bojovat, je dát infikované slepice do izolace a čekat, než infekce odezní. Více o neštovicích zde. 
• Omrzliny. Vícenásobné černé skvrny na hřebínkách jsou pravděpodobně známkou omrzlin. Stane se tak, když voda během zimy a mrazů v tělesné tkáni zamrzne. Krev potom nemůže jednoduše cestovat do oblasti a způsobuje odumírání tkání, které jakmile odumřou, tak zčernají. Omrzlinám můžete předcházet tak, že slípky dáte do teplejšího prostředí, poskytnete jim zdroj tepla a hřebínky namažete tenkou vrstvou vazelíny.
• Klování. Oštipování a nejrůznější klování je přirozenou součástí chování a zvědavosti všech slepic. Někdy však může být oštipování na škodu a neustálým klováním dojde k jeho poškození.

Kdo by to byl řekl, že tak malá věcička hraje v životě slepic tak velkou a zásadní roli. Dbejte proto, hlavně v zimě, aby nedošlo k jejich poškození a pravidelně svým pipkám hřebeny kontrolujte.